LoveFest

Otro "entrañable" evento familiar por las calles de San Francisco es el LoveFest. Consiste en celebrar eso del amor y en San Francisco ya se sabe: fiesta por todo lo alto, gente en pelotas y a beber todo el día. La cosa empezó con un desfile de carrozas las cuales curiosamente eran en su mayoría de clubs de la ciudad. Musicón por todo lo alto y a darle caña al cuerpo. Cuando el desfile termina todas las carrozas se ponen alrededor de una de las plazas de la ciudad y la cosa se alarga hasta la noche. Como pueden ver, esta ciudad es muy aburrida.

Médicos

Yo soy de los que va al médico cuando sé está muriendo. Eso de ir por una simple gripe no me va pero después de 3 semanas enfermo con una gripe considerable, y a falta de una semana para el primer viaje a España, tenía que recuperarme como sea. Total que decidí hacer uso de mi seguro médico y hacerles una visita.

La sanidad aquí es privada lo que significa que sin un seguro médico no te atiende ni el tato, o si te atienden vas a tener que pagar el pastón del siglo por cualquier cosa. Como todo seguro, la cobertura varía según lo que pagues. En mi caso, el seguro lo cubre la empresa así que más o menos es como en España. Lo único es que puedes elegir la compañía médica que quieres.

La visita dejó como saldo un virus de gripe muy fuerte, una infección en uno de los oídos debida al mismo virus, tensión alta y riesgo de cancer de piel. Vamos por partes. El virus de gripe y la infección del oído pues eso, que ya los tengo desde hace tres semanas y hay que acabar con él como sea. Me mandaron unos antibióticos en uno de esos botitos que se ven en las pelis, que llevan toda la información del paciente y el médico:

Lo de la tensión alta vamos a ver qué pasa. Puede ser que estuviera así por la propia enfermedad así que me la volverán a medir dentro de un mes a ver qué pasa. Y lo del cancer de piel fue gracioso. La tia me vio los lunares de la espalda y estaba flipando porque dice que tenía muchos, y va y me pregunta que si había tomado mucho sol durante toda mi vida. Claro, le explique que donde vivo se va a la playa todo el año y que todo el mundo tiene lunares, pero bueno, al final me convenció y voy a ir a hacerme unas pruebas al dermatólogo.

Esto de los médicos es como los mecánicos y los coches. Vas a arreglar una cosa y te sacan 15 que no funcionan. Menos mal que ya quedan 3 días para ir a España. Un potaje de lentejas y dos Carta de Oro y seguro que estoy como nuevo!

Estoy en el juego!

Hoy estaba en una review del juego previa a la milestone que cerramos y notaba algo en las voces de los personajes.... algo me sonaba familiar. Claro, era mi voz!!! Y es que finalmente han puesto las voces de los enemigos y ahí estoy yo en toda mi gloria. Las risas de la peña son considerables y la verdad es que no me gusta mucho oirme cada vez que pruebo el juego, pero bueno, lo hecho, hecho está!

Folsom St Fest, o por qué San Francisco es una locura

Ayer domingo estaba recuperándome de la tremenda marcha del viernes. Nos cogimos la del mundial como hacía tiempo que no lo hacíamos, lo que unido al tremendo gripazo que llevo hizo que estuviera en servicios mínimos todo el sábado. Pero bueno, ya para el domingo quería salir de casa a tomar un poco el aire y daba la casualidad de que durante este finde pasado fue el Folsom Street Festival.

Este festival es algo parecido al día del orgullo gay. Es un festival de un barrio, como los hay en otros barrios, pero debe ser que la población principal de la zona esa es gay o algo porque aquello era el orgullo gay al cuadrado. Cuando llegamos nos encontramos lo que ya esperábamos: gente desnuda, otros sólo con algunas piezas de ropa de cuero, otros con anillos en todas las partes habidas y por haber, otros amarrados por el cuello mientras "el dueño" tiraba de ellos, etc, etc, etc.

Sin embargo, rápidamente me dí cuenta de que aquello era algo más, sobre todo en cuanto ví al primer tío impregnado en aceite masturbándose mientras la peña le sacaba fotos. Esto, ya empezaba a sobrepasar un poco lo que había visto el día del orgullo gay.

Un poco más adelante había un corro de gente y me acerqué a ver lo que pasaba: Un par de tios besándose. "Esto es sólo una desmostración de amor" pensé. Pero cual fue mi sorpresa cuando uno de los dos tíos coge la cabeza del otro con la mano y se la empuja hacia abajo..... y el otro, ni corto ni perezoso, empieza a trabajarse el tema mientras por supuesto todo el corro de gente sacaba fotos a destajo.

Ya esto fue demasiado para mí. No sé, me parece que demostrar el orgullo gay está muy bien pero ya llegar al sexo en la calle está en un nivel que no me esperaba. Supongo que con el tiempo me acostumbraré. A los lados de la calle la gente tenía sus fiestas privadas en las casas y al tener las ventanas abiertas se veía de todo.

Según leí en las noticias hoy, a las puertas del festival había un grupo de católicos intentando protestar por el evento.... Vista la cantidad de gente que había pasándoselo de maravilla, no creo que ésta sea exactamente la ciudad en la que encontrarán muchos adeptos. Definitivamente, San Francisco es otro mundo diferente al resto de EEUU.

La semana que viene es el LoveFest y el OctoberFest que también por lo visto son dos "eventos interesantes". A ver a lo que puedo ir.

Por cierto, tengo fotos del tema pero creo que esta vez mejor no las posteo. Si alguno de ustedes (y sé que hay más de uno) está interesado en ellas para tener una "mayor motivación" para venir a visitarme, que me avise.

Vacaciones y bodas

Como todo, aunque por lo que he contado hasta ahora no lo parezca, trabajar en San Francisco tiene su parte mala. Los dos problemas principales son la distancia y los pocos días de vacaciones que se suelen tener en este país.

De entrada, San Francisco está a unas 19 horas de viaje de Gran Canaria suponiendo que todo vaya bien. Si la cosa se complica puede llegar a las 25 que fue lo que me pasó a mí cuando me vine definitivamente. Eso hace que cada vez que quiera ir de vuelta a casa tenga que añadir tres días sólo para el viaje.

Por otro lado tenemos el tema de las escasas vacaciones. Aquí no existe legislación de vacaciones mínimas y cada empresa ofrece lo que le da la gana. Por lo general, dos semanas para empezar se considera que está muy bien y tener las 4 semanas ya es un lujo. Yo tengo ahora mismo 2 semanas (10 días laborables) mas la semana de navidades, lo que no está del todo mal siempre y cuando no surjan "imprevistos".

10 días, pensaba yo al principio, es suficiente para pegarme unos viajes por el país y quizás guardar unos cuantos para tener unas navidades más largas. El problema surge cuando, en el plazo de dos semanas, a dos de tus mejores amigos se les ocurre casarse (y no entre ellos, lo que aliviaría un poco la situación :-).

Claro, hay que ir a las dos bodas. ¿Cómo lo hacemos? Otro detalle del tema de las vacaciones aquí es que no puedes disfrutarlas hasta que las hayas trabajado así que, siendo la segunda boda la primera semana de Enero, no puedo contar con las vacaciones del año que viene. En
resumen, sólo tengo 10 días para las dos bodas y hay que ir a las despedidas de soltero (por supuesto) lo que hace que necesite un total de 16 días. 10 días de vacaciones de este año (se acabó el hacer viajes por el país) más algún día de asuntos propios y estoy cerca de lo que necesito.

Por suerte, en la presa son flexibles, se han "apiadado" de mí y me van a dejar trabajar algunos fines de semana para que pueda conseguir los 3 ó 4 días extra que necesito para poder ir las dos veces. No está mal. Eso sí, aviso desde ya, sí alguno está pensando en casarse, que espere al 2010 :-)

Vuelta al gym

Después de 7 meses aquí he decidido volver al gimnasio. Ya llevaba como un año sin entrenar así que ha sido como empezar de cero. Aunque salgo con la bici a menudo ya empezaba a sentirme mal por no hacer nada de deporte. Además, el gimnasio está en la empresa, en el edificio que está junto al que yo trabajo así que no había mucha excusa para no ir. A ver si cojo un poco de forma otra vez!

DVDs por correo

Hay cosas que me encantan de este país y es que la empresas se lo curran por poner facilidades a los clientes. ¿Que se te hace pesado ir al videoclub para alquilar una peli? No hay problema, te las mandamos por correo. Netflix es un servicio de DVDs por correo al que estoy suscrito desde hace unos meses y estoy muy contento con él.

La cosa funciona así: En su página web eliges los DVDs que quieres y los pones en cola. Ellos te mandan los DVDs (la cantidad que puedes tener depende de lo que quieras pagar) por correo y los recibes en tu buzón. Esas pelis las puedes tener el tiempo que quieras, no hay límite. Una vez que hayas visto una, la pones en el mismo sobre en la que te llegó y la pones en el buzón. Al final ellos la reciben y te envían la siguiente. Como diría un amigo mío: "Fácil y rápido, para toda la familia". Otro puntazo es que tienen pelis en Bluray y con la PS3 y la tele de alta definición que me compré, las pelis se ven de maravilla.

Yo no entiendo como estas cosas sólo las hay aquí porque yo en España todavía no he visto nada parecido. Quizás lo haya exportado ya Blockbusters que aquí es otra compañía que ofrece ese servicio. Por 18$ mensuales tengo siempre 3 DVDs en casa y al ritmo que voy normalmente cambio los 3 cada semana así que son unos 12 DVDs al mes. Yo lo utilizo también para ver las series que me interesan así que entre pelis, series y juegos que me traigo de la empresa todavía no me he suscrito a ningún servicio de tele por cable ya que tengo suficiente para los ratos en los que estoy en casa.

Conductor californiano completo

Ayer aprobé el examen práctico del carné de conducir! Ya soy un conductor completo en California. La verdad es que no es algo extremadamente complicado pero, como siempre, cualquier examen tiene su cosa. Se hace complicado también el examinarae de nuevo cuando tengo más de 10 años de carné en España.

El examen en sí creo que es bastante más fácil que el español. La ruta que haces con el coche no incluye circular por autopistas ni tampoco aparcar. Se trata de un recorrido de unos 20 minutos donde la principal fuente de problemas son las intersecciones y cambios de carril. Aunque parece sencillo, siempre hay que tener en cuenta las diferencias al circular que ya he comentado.

Mi resultado fue 0 fallos graves y 10 fallos leves de 15 posibles. La mayoría de estos errores fueron por lo de girar la cabeza antes de cualquier maniobra (no vale sólo con mirar por el espejo) y mira que lo practiqué y lo exageré en el examen pero aún así me contaron todos esos fallos.

Ahora ya me da igual. Ya tengo mi permiso temporal y en dos semanas tendré la tarjeta. A conducir por California!

Primera práctica

Esta semana me hice la primera práctica para el carné de conducir. Aquí una vez que apruebas el teórico te dan una licencia temporal con la que puedes conducir siempre que vayas acompañado con alguien que tenga el carné. En mi caso, al tener el carné español, la licencia temporal me permite conducir incluso sin llevar a nadie al lado. El problema es que no tengo coche y las empresas de alquiler no te alquilan un coche para hace el examen.

¿Solución? Pues pasar por una autoescuela. En mi situación normalmente te exigen que hagas una práctica con ellos para que puedan ver que controlas el tema y después te cobran el día del examen como una práctica de 2 horas y media (aunque el examen dura unos 20 minutos). Las autoescuelas son un poco caras. Por ejemplo, esta primera práctica que tuve fue de una hora y media y me costó 140$. El día del examen me saldrá por 220$. Cuando tienes el coche de un familiar o amigo, el carné te lo puedes sacar pagando simplemente las tasas iniciales que son 28$.

De todas formas, creo que aunque hubiese tenido la posibilidad de usar el coche de un conocido habría pasado por la autoescuela al menos una vez. Hay muchos detallitos como que aquí no vale con mirar por los espejos para cambiar de carril (hay que mirar también por encima del hombro para comprobar la zona que no ves con el espejo) que es mejor practicar antes del examen. Otra cosa que me gusta de las autoescuelas es que aunque son un poco caras te dan bastantes facilidades. Por ejemplo, el profesor te recoge y te deja donde tú quieras.

Esta primera práctica fue muy bien. Pude practicar todos esos pequeños cambios que tienen con respecto a España y el profesor me dijo que me veía preparado para el examen así que no habrá segunda práctica. El día del examen me recogerá antes y "calentaremos" un poco llevando yo el coche hasta la DMV (Department of Motor Vehicles o lo que viene a ser en sí mismo Tráfico). En 10 días veremos cuál es el resultado!

El tío Jorge

Este sábado pasado tuvimos otro prestreno especial para empleados. En esta ocasión la peli fue The Clone Wars, la nueva de animación de Star Wars, y después teníamos otro almuerzo. Lo bueno fue que finalmente, tras tres o cuatro eventos de empresa, el tío Jorge apareció por allí y pude verlo en persona.

No soy de los de flipar mucho cuando veo a gente famosa pero la verdad es que me hacía ilusión ver a este hombre, sobre todo porque es el que me paga. El tío es bastante normalito la verdad. Un poco bajo y regordete y con la típica barba blanca que siempre lleva. Por ahí estuvo un par de horas hablando con gente que conocía y demás.

No se le permite sacarle fotos en eventos de empresa porque se supone que acude como persona particular y no como celebridad así que no puedo poner ninguna foto pero puedo certificar que allí estaba :-).

La primera visita

Finalmente después de 7 meses llegó la primera visita a la ciudad. Fueron Julio y su mujer (de Madrid para aquellos que no los conozcan) y estuvieron aquí 5 días repartidos en dos fines de semana ya que tenían planificado un viaje en caravana por un montón de sitios. Por cierto, muy buena idea esto de las caravanas y me lo apunto para el futuro.

Uno siempre se alegra de recibir amigos pero casi se me saltan las lágrimas cuando me dijeron que me habían traído este regalo:

Como se puede observar, el regalo fue nada más y nada menos que dos botellas de Arehucas para deleite de mi paladar. Y es que, ya no es sólo el probar de nuevo algo de tu tierra, sino que es que estoy hasta el gorro del Bacardi. Últimamente ya me he pasado al Captain Morgan que es bastante más bueno pero no hay nada que se pueda comparar con un cubatita de Carta Oro.

Como se puede ver en la foto, el Carta Oro ha bajado rápidamente y a la de ron miel no le doy mucho tiempo de vida tampoco. Con este tipo de detalles las visitas son siempre bienvenidas :-).

4 de Julio

Como saben, el 4 de Julio se celebra el día nacional de EEUU y se trata sobre todo de estar con la familia. Este año era viernes así que podíamos disfrutar también de un finde largo. Como quiera que sea que aquí no tengo a mi familia original, pues yo lo celebré con mi familia de aquí, es decir, con los colegas españoles y el tio George. Y es que el tio celebra un asadero para todas las empresas del grupo en uno de sus ranchos, el Skywalker Ranch. Él pone el chabolo, la comida y la bebida. Los empleados tienen que llevar como "cortesía" una ensalada casera (no vale comprarla :-).

Pues ante tanta generosidad allí nos fuimos con una ensalada cortesía de Jose (yo iba a llevar una pero salí de marcha la noche anterior y no había fuerzas para ir al super a comprar :-). El rancho está a unos 45 minutos en coche de la ciudad en el Lucas Valley que, por cierto, no tiene nada que ver con nuestro George Lucas. No sé si será coincidencia o el tio quiso comprarlo ahí pero lo cierto es que el rancho está en la Lucas Road del Lucas Valley.

El rancho en sí es gigantesco, con varios edificios, viñedos, pista de tenis, piscina, un lago, rutas de caminata y hasta su propia estación de bomberos. Según la wikipedia está valorado en 100 millones de dólares así que el colega se puede sacar un pico si lo vende :-). Algunas de las empresas del grupo trabajan aquí lo cual tiene que ser un poco paradisíaco, aunque yo no lo cambiaba por trabajar en el Presidio y vivir en la ciudad.

El día estaba un poco nublado así que no nos bañamos en el lago. En su defecto comimos y bebimos todo lo que pudimos. Había barbacoas gigantes repartidas por todo el rancho y la comida estaba buenísima. El menú eran las típicas hamburguesas, costillas y perritos calientes. Tambien visitamos "frecuentemente" los diferentes bares que había repartidos en los que podías echarte tus vinitos y cervecitas fresquitas.

Después por la noche estuve en el Fisherman's Wharf, uno de los barrios turísticos más famosos de San Francisco, para ver uno de los múltiples espectáculos de fuegos artificiales que se hicieron en la ciudad. La verdad es que no estuvo muy allá y además había niebla por lo que la cosa quedó un poco desmerecida.

Para terminar, unas fotos de mi primer 4 de Julio como medio americano.

Final de la Eurocopa y Orgullo Gay

Voy con un poco de retraso con los posts pero es que he tenido problemas para conseguir el "material gráfico". Por si alguien no se enteró, España ganó la Eurocopa y aquí lo celebramos yéndonos al fiestón del día del Orgullo Gay. Empezamos el día (porque aquí el partido fue a las 11:45) yendo a un pub irlandés en el que parecía que se iba a reunir bastante gente española para ver el partido. A alguien se le ocurrió la idea de darle la receta de la sangría a los del bar y así empezamos el día desayunando una copita de sangría. ¿Hay algo mejor para el corazón?


La verdad es que estuvo muy bien ver el partido ahí con toda la gente española. Se montó una buena cuando marcamos el gol y al final del partido. La putada es que en la tele les dio por empezar a poner imágenes de Madrid y claro, me dio un poco de pena no estar ahí. 29 años viviendo en España y a estos les da por ganar algo justo cuando me voy fuera!!! Imagino que el fiestón en Madrid sería impresionante y me habría gustado estar ahí.

Pero bueno, viendo que no había una guagua San Francisco - Madrid que pasara cerca, decidimos celebrarlo en las fiestas locales que, en este caso, no eran otras que las del Orgullo Gay. Así que para el centro de la ciudad nos fuimos a encontrar estampas curiosas como estas:





Vaya fiestón que había montado. Todo el centro de la ciudad estaba lleno de diferentes escenarios con varios tipos de música. Había también algunas "actividades complementarias" como las sesiones de masoquismo como bien puede verse en una de las fotos. Yo ya he estado en las fiestas del Orgullo Gay en Madrid y la verdad es que éstas aquí son más grandes y más "locas", cosa normal si tenemos en cuenta la ciudad que es :-).

Medio conductor californiano

Hoy me presenté al teórico del carné de conducir de California y aprobé. La verdad es que la teoría no es tan difícil como en España. De entrada no hay tablas de velocidades ni cosas parecidas que aprender. Aquí se basan más en el sentido común que en la memoria para recordar esas tablas. Por ejemplo, la regla básica de velocidad es "adaptar siempre la velocidad máxima a las condiciones de la carretera". Por otro lado, el examen es bastante más sencillo: 36 preguntas y 6 posibles fallos. Si has estudiado el libro y hecho algunos tests que ellos mismos te dan es bastante complicado que falles.

Aún así hay diferencias que es necesario aprender cuando vienes de Europa. Por ejemplo, aquí si estás parado en un semáforo en rojo puedes girar a la derecha siempre que no haya tráfico o peatones (o a la izquierda si la calle lleva ese sentido). Es ilegal (desde ayer día 1) hablar por el móvil, pero es legal usar auriculares bluetooth como manos libres. También es ilegar fumar dentro de un coche si hay un menor de 18 años en él (aunque sea tu hijo). Como ya hemos comentado otras veces, aquí intentan hacerlo todo explícito y la lista de ilegalidades es considerable.

La señalización también es diferente aunque te acostumbras rápido porque las señales suelen ser bastante descriptivas. Con lo único que tuve problema al principio es con la situación de los semáforos que están en la acera contraria a la que están en España. Si nosotros tenemos un semáforo en la acera en la que te detienes, aquí están en la acera contraria, es decir, al otro lado de la intersección con lo que si no estás acostumbrado te puedes ver que no te detienes en el sitio que debes.

Otra cosa que hay que tener en cuenta y en la que falla mucha gente en el práctico es que hay que "exagerar" el movimiento de la cabeza cuando se está mirando para hacer una maniobra. Por ejemplo, si quieres cambiar al carril de la izquierda no vale con poner el indicador y mirar por el espejo. Aquí dicen que es necesario girar completamente la cabeza sobre tu hombro para ver que no tienes a nadie en el punto muerto de visión del espejo.

Resulta curioso que no tengas que apuntarte en autoescuelas para obtener el carnet. Para hacer el teórico sólo tienes que ir a la oficina más cercana y pedir una prueba, que es lo que hice yo hoy. Si apruebas entonces te dan una licencia temporal con la que puedes conducir siempre y cuando vaya contigo alguien que tenga carnet de California. De esta forma puedes hacer prácticas con cualquier conductor. Cuando te encuentres preparado puedes ir a hacer el examen práctico, eso si, llevando tú el coche con el que quieres hacerlo. Aquí también hay autoescuelas pero la mayoría de la gente hace las prácticas y el examen con el coche de su padre o algún familiar.

En mi caso, al tener el carnet de España me han dado una licencia por dos meses con la que puedo conducir sin tener que llevar al alguien con carnet al lado. Ahora sólo me falta encontrar un coche con el que hacer el práctico y no va a ser muy fácil. Las compañías de alquiler no te dejan alquilar un coche para el examen así que seguramente tendré que apuntarme a una autoescuela, hacer al menos una práctica con ellos y después hacer el examen.

Después de mi experiencia con el coche la primera noche al llegar, me había tomado como prioridad el aprender a circular por aquí y poco a poco lo voy consiguiendo :-). Por cierto, para no variar, no me gusta nada la foto que me sacaron...

La bromita

Vamos a ver, vamos a ver. Alguno de ustedes intentó gastarme una broma la semana pasada y estaría bien saber quién fue. Resulta que recibí una llamada de teléfono (con número oculto) por la mañana mientras me preparaba para ir al curro. La chica en cuestión suponía que estaba llamando a una empresa de contactos eróticos y preguntaba por alguien (no recuerdo el nombre).

La cosa ya me sonaba a coña pero cuando ya me calcé de que era algún tipo de broma fue cuando me salta con un "oye, que voz tan bonita tienes. No es que yo haga estas cosas a menudo pero me gusta mucho tu voz". Jajajaja, hay que joderse. Va a ser que al final me voy a tener que dedicar al mundo de los contactos eróticos por teléfono. A partir de ahí la conversación pasó a la fase de "¿tienes novia o estás casado?", "y qué te gusta de las mujeres", "porqué no quedamos para vernos", etc, etc. Claro que se le desmontó un poco el chiringuito cuando le dije que estaba llamando a San Francisco y que pensaba que esto era una broma y no iba a contestarle a esas cosas, pero la tia insitía en que no era una broma y que me quería seguir llamando. Por supuesto, no hubo más llamadas.

Esto me recuerda a las pruebas de novias de programas como el Anda Ya, pero claro, yo no tengo fidelidad que mantener así que supongo que era un poco por ver cómo reaccionaba.

Venga, suelten la gallina. ¿A quién se le ocurrió la idea? No hay muchas opciones porque poca gente tiene este número.

Go Giants!!!

No lo había comentado por aquí pero la empresa tiene un programa de prácticas en verano para gente que acaba de salir de la universidad. El programa se llama, como no podía ser de otra forma, la "academia Jedi" y me comentaron que si quería participar en él como "mentor" de alguno de los becarios. Me pareció buena idea y me presté voluntario. Tampoco me cuesta mucho ayudarles un poco con las dudas que puedan tener sobre la empresa o la ciudad y, a cambio, me dan un almuerzo gratis cada 2 semanas (vaya emboste de sushi me pegué en el último almuerzo a costa de la empresa) y asistencia a algunas actividades.

Pues hoy tuvimos una de esas actividades y fue ir a un partido de baseball: San Francisco Giants contra Detroit Tigers. Particularmente el baseball nunca me ha gustado. Así como el futbol americano lo encuentro divertido, el baseball me parece un deporte muy lento ya que normalmente un partido dura como 3-4 horas. Además, tampoco conocía todas las reglas, lo que hace que pierdas la esencia del juego.

No obstante, decidí apuntarme al partido a ver qué tal se daba la cosa. La verdad es que, como en todos los deportes, el tema cambia cuando lo ves en directo y te metes en el ambiente del estadio. Además, el becario que tengo asignado controla el deporte y me fue explicando durante el partido todas las reglas y los detalles importantes.

Otro puntazo fue que al principio estaba en el tercer anfiteatro con todos los de la empresa pero resultó que un colega del becario había conseguido unas entradas en primera fila gracias a su jefe y me ví la segunda parte del partido en un sitio de lujo. Como dirían algunos, si es que siempre caigo de pie!

Algunas cosas que me llamaron la atención fueron los pasillos del estadio, que estaban llenos de todo tipo de puestos de merchandising y comida, y que el ambiente era muy familiar. Familias enteras estaban en el estadio incluyendo al padre, la madre, los chiquillos y demás. Por lo general, el baseball es un deporte en el que se socializa mucho en el estadio. La idea es ir a ver el partido mientras te tomas unas cervezas y te comes un perrito con los colegas. Por mi parte cayeron 3 cervezas y 1 perrito para que no se diga que no me acoplo al modo de vida americano :-).

Para terminar, unas fotos como siempre. Por cierto, perdimos y de paliza: 5 carreras a 1 para los de Detroit.

Despido masivo

Algunos ya lo habrán leído pero para los que no han seguido las noticias, las cosas han estado movidas por LucasArts esta semana:

http://www.vidaextra.com/2008/06/06-lucasarts-y-sus-futuros-juegos-en-crisis
http://kotaku.com/5013710/rumor-lucasarts-sees-massive-layoffs-outsources-jobs-%5Bupdated%5D
http://kotaku.com/5013769/rumor-ex+lucasarts-staffer-talks-kotor-3-more-indy-wii-lightsaber-game
http://kotaku.com/5013987/lucasarts-confirms-layoffs-says-the-dev-is-still-healthy
http://kotaku.com/5013997/analyst-lucasarts-layoffs-about-ea-studio-politics

Pues sí, desde la llegada del nuevo presidente hace dos meses, algunas cosas están cambiando en la empresa y esta semana se han cepillado cerca de 100 tios para reducir costes. Afortunadamente, el recorte no me cogió a mí y aquí sigo, pero el día que todo pasó los tuve de corbata durante un tiempo porque no se sabía a quién le iba a tocar.

Despidos repentinos los había vivido en otras empresas pero no a esta escala. Desde luego, pone de manifiesto lo que es el mercado laboral aquí que tan bueno es para encontrar rápidamente un trabajo como para perderlo. Ni sindicatos, ni huelgas ni nada. Si hay que despedir a un tercio de la plantilla, se hace y punto.

Premio al esfuerzo

Todos los viernes tenemos en el equipo una reunión para ir viendo el progreso del juego. Normalmente la gente muestra videos de nuevas cosas que se hayan metido en el juego como personajes, tecnología, objetos, etc. Por otro lado, el jefe de proyecto nos mantiene actualizados de todos los aspectos que rodean al juego, desde noticias que vienen de la dirección de la empresa a cómo va el planning y si estamos cumpliendo objetivos. Me sorprende mucho que haya tanta transparencia porque la información que nos dan es directa y no nos esconden nada. La gente del equipo valora mucho estas reuniones porque siempre tienes una visión real del estado del proyecto.

En algunas de estas reuniones se conceden "premios" a la gente que ha realizado un esfuerzo especial por alguna tarea concreta. Por ejemplo, si te ha tocado pringar un finde para que una determinada característica del juego estuviera implementada para una demo. No se hace todas las semanas, pero si ocurre algo especial pues se dan esos premios que tampoco son nada especial. Normalmente consisten en merchandising de Indiana Jones como muñecos o Legos.

Pues bien, en la reunión de ayer me llevé una grata sorpresa porque uno de los premiados fui yo! Supongo que porque estuve echando bastantes horas, incluyendo algún sábado, para terminar unas cuantas cosas de la IA del juego. Mi premio es un muñeco de Indy como pueden ver en la foto. Aunque es un poco chorrada, la verdad es que por lo menos es un detalle por parte de la dirección del proyecto y denota que se enteran de quién hace ese esfuerzo extra en un determinado momento. Te levantas, recoges el premio y todo el mundo aplaude. Está bien pero yo casi me meto una hostia que te cagas volviendo a mi sitio.

Silencio, se graba!

Para la próxima entrega del juego vamos a integrar la primera versión del sistema de audio que permitirá reproducir voces, y claro, si tenemos el sistema necesitamos las voces, ¿no? Como se trata de algo temporal solicitaron voluntarios en el equipo para grabar las diferentes frases que tienen que decir los enemigos de Indy en el juego. Estos enemigos son de Centroamérica y yo pensaba que tenían que hablar Español así que, para vacilar un rato, me presté voluntario. 

Al fin y al cabo, pensaba yo, ¡qué mejor que un acento canario para esos enemigos! Total, que me presenté en el estudio de audio y me pasaron el guión con todas las frases. 17 páginas llenas de expresiones y una frase describiendo la situación en la que se usarían. La movida es que, al contrario de lo que yo pensaba, estaban en Inglés en lugar de Español aunque incluían alguna palabra como "amigo" o "gringo". Para que se hagan una idea una frase sería:

Los enemigos descubren a Indy

¿Dónde crees que vas gringo?

 

Cuando lo ví todo en Inglés le pregunté al director de audio: "Oye, que mi pronunciación de Inglés no es que sea muy allá" y el tio me dice "Nada, nada. Tú usa tu acento natural". La experiencia fue divertida pero tengo que decir que soy pésimo. Me dediqué a ir tán rápido por todas las frases que me da que la entonación fue siempre la misma independientemente de la situación. Para tener un recuerdo de la anécdota, aquí tengo una foto durante la grabación.

Total que que después de 10 minutos teníamos todas las frases grabadas y habrá acento canario en el juego durante unos meses. Y digo unos meses porque supongo que esto lo querrán de prueba y no lo meterán en el juego final. El otro chico que se presentó voluntario, canadiense para más señas, me dijo que en su anterior empresa hizo lo mismo y que al final dejaron algunas de sus frases en el juego final. Vamos, sale el juego con mi voz al mercado y las risas pueden ser considerables :).

Sausalito y ferry

Una cosa que me gusta mucho de San Francisco es que con sólo media hora de bicicleta puedes salir de la ciudad y estar en un ambiente completamente distinto. Hoy me he hecho otra ruta con la bici y, aunque he visitado un pueblo en el que ya había estado anteriormente, he ido por otra ruta y al volver en lugar de cruzar el puente de nuevo hemos cogido un ferry con el que hemos cruzado la bahía hasta el centro de la ciudad. Después, otro paseo más en bici por Embarcadero, pasando por algunos sitios turísticos como el Pier 39.

El pueblo en cuestión es Sausalito, que es pequeño y costero, y que está cruzando el Golden Gate. Se nota que hay mucho dinero en ese pueblo porque ves mucho lujo tanto en las casas como en los coches y los barcos. La distancia a la que está de la ciudad es pequeña y eso se nota cuando llegas a él porque hay muchísima gente que va en bici, incluído los que la han alquilado para cruzar el puente y darse una vuelta por las afueras. Es una ruta típica ir desde la ciudad hasta Sausalito para tomar algo y después volver.

El tiempo acompañó y desde el ferry hemos podido ver otra de las imágenes típicas de San Francisco como es la niebla. Resulta curioso como entra desde el Pacífico atravesando el puente mientras la ciudad y la zona que está al norte de él continúan con sol. Para que se hagan una idea hice unas fotos durante la ruta.