4 de Julio

Como saben, el 4 de Julio se celebra el día nacional de EEUU y se trata sobre todo de estar con la familia. Este año era viernes así que podíamos disfrutar también de un finde largo. Como quiera que sea que aquí no tengo a mi familia original, pues yo lo celebré con mi familia de aquí, es decir, con los colegas españoles y el tio George. Y es que el tio celebra un asadero para todas las empresas del grupo en uno de sus ranchos, el Skywalker Ranch. Él pone el chabolo, la comida y la bebida. Los empleados tienen que llevar como "cortesía" una ensalada casera (no vale comprarla :-).

Pues ante tanta generosidad allí nos fuimos con una ensalada cortesía de Jose (yo iba a llevar una pero salí de marcha la noche anterior y no había fuerzas para ir al super a comprar :-). El rancho está a unos 45 minutos en coche de la ciudad en el Lucas Valley que, por cierto, no tiene nada que ver con nuestro George Lucas. No sé si será coincidencia o el tio quiso comprarlo ahí pero lo cierto es que el rancho está en la Lucas Road del Lucas Valley.

El rancho en sí es gigantesco, con varios edificios, viñedos, pista de tenis, piscina, un lago, rutas de caminata y hasta su propia estación de bomberos. Según la wikipedia está valorado en 100 millones de dólares así que el colega se puede sacar un pico si lo vende :-). Algunas de las empresas del grupo trabajan aquí lo cual tiene que ser un poco paradisíaco, aunque yo no lo cambiaba por trabajar en el Presidio y vivir en la ciudad.

El día estaba un poco nublado así que no nos bañamos en el lago. En su defecto comimos y bebimos todo lo que pudimos. Había barbacoas gigantes repartidas por todo el rancho y la comida estaba buenísima. El menú eran las típicas hamburguesas, costillas y perritos calientes. Tambien visitamos "frecuentemente" los diferentes bares que había repartidos en los que podías echarte tus vinitos y cervecitas fresquitas.

Después por la noche estuve en el Fisherman's Wharf, uno de los barrios turísticos más famosos de San Francisco, para ver uno de los múltiples espectáculos de fuegos artificiales que se hicieron en la ciudad. La verdad es que no estuvo muy allá y además había niebla por lo que la cosa quedó un poco desmerecida.

Para terminar, unas fotos de mi primer 4 de Julio como medio americano.

Final de la Eurocopa y Orgullo Gay

Voy con un poco de retraso con los posts pero es que he tenido problemas para conseguir el "material gráfico". Por si alguien no se enteró, España ganó la Eurocopa y aquí lo celebramos yéndonos al fiestón del día del Orgullo Gay. Empezamos el día (porque aquí el partido fue a las 11:45) yendo a un pub irlandés en el que parecía que se iba a reunir bastante gente española para ver el partido. A alguien se le ocurrió la idea de darle la receta de la sangría a los del bar y así empezamos el día desayunando una copita de sangría. ¿Hay algo mejor para el corazón?


La verdad es que estuvo muy bien ver el partido ahí con toda la gente española. Se montó una buena cuando marcamos el gol y al final del partido. La putada es que en la tele les dio por empezar a poner imágenes de Madrid y claro, me dio un poco de pena no estar ahí. 29 años viviendo en España y a estos les da por ganar algo justo cuando me voy fuera!!! Imagino que el fiestón en Madrid sería impresionante y me habría gustado estar ahí.

Pero bueno, viendo que no había una guagua San Francisco - Madrid que pasara cerca, decidimos celebrarlo en las fiestas locales que, en este caso, no eran otras que las del Orgullo Gay. Así que para el centro de la ciudad nos fuimos a encontrar estampas curiosas como estas:





Vaya fiestón que había montado. Todo el centro de la ciudad estaba lleno de diferentes escenarios con varios tipos de música. Había también algunas "actividades complementarias" como las sesiones de masoquismo como bien puede verse en una de las fotos. Yo ya he estado en las fiestas del Orgullo Gay en Madrid y la verdad es que éstas aquí son más grandes y más "locas", cosa normal si tenemos en cuenta la ciudad que es :-).

Medio conductor californiano

Hoy me presenté al teórico del carné de conducir de California y aprobé. La verdad es que la teoría no es tan difícil como en España. De entrada no hay tablas de velocidades ni cosas parecidas que aprender. Aquí se basan más en el sentido común que en la memoria para recordar esas tablas. Por ejemplo, la regla básica de velocidad es "adaptar siempre la velocidad máxima a las condiciones de la carretera". Por otro lado, el examen es bastante más sencillo: 36 preguntas y 6 posibles fallos. Si has estudiado el libro y hecho algunos tests que ellos mismos te dan es bastante complicado que falles.

Aún así hay diferencias que es necesario aprender cuando vienes de Europa. Por ejemplo, aquí si estás parado en un semáforo en rojo puedes girar a la derecha siempre que no haya tráfico o peatones (o a la izquierda si la calle lleva ese sentido). Es ilegal (desde ayer día 1) hablar por el móvil, pero es legal usar auriculares bluetooth como manos libres. También es ilegar fumar dentro de un coche si hay un menor de 18 años en él (aunque sea tu hijo). Como ya hemos comentado otras veces, aquí intentan hacerlo todo explícito y la lista de ilegalidades es considerable.

La señalización también es diferente aunque te acostumbras rápido porque las señales suelen ser bastante descriptivas. Con lo único que tuve problema al principio es con la situación de los semáforos que están en la acera contraria a la que están en España. Si nosotros tenemos un semáforo en la acera en la que te detienes, aquí están en la acera contraria, es decir, al otro lado de la intersección con lo que si no estás acostumbrado te puedes ver que no te detienes en el sitio que debes.

Otra cosa que hay que tener en cuenta y en la que falla mucha gente en el práctico es que hay que "exagerar" el movimiento de la cabeza cuando se está mirando para hacer una maniobra. Por ejemplo, si quieres cambiar al carril de la izquierda no vale con poner el indicador y mirar por el espejo. Aquí dicen que es necesario girar completamente la cabeza sobre tu hombro para ver que no tienes a nadie en el punto muerto de visión del espejo.

Resulta curioso que no tengas que apuntarte en autoescuelas para obtener el carnet. Para hacer el teórico sólo tienes que ir a la oficina más cercana y pedir una prueba, que es lo que hice yo hoy. Si apruebas entonces te dan una licencia temporal con la que puedes conducir siempre y cuando vaya contigo alguien que tenga carnet de California. De esta forma puedes hacer prácticas con cualquier conductor. Cuando te encuentres preparado puedes ir a hacer el examen práctico, eso si, llevando tú el coche con el que quieres hacerlo. Aquí también hay autoescuelas pero la mayoría de la gente hace las prácticas y el examen con el coche de su padre o algún familiar.

En mi caso, al tener el carnet de España me han dado una licencia por dos meses con la que puedo conducir sin tener que llevar al alguien con carnet al lado. Ahora sólo me falta encontrar un coche con el que hacer el práctico y no va a ser muy fácil. Las compañías de alquiler no te dejan alquilar un coche para el examen así que seguramente tendré que apuntarme a una autoescuela, hacer al menos una práctica con ellos y después hacer el examen.

Después de mi experiencia con el coche la primera noche al llegar, me había tomado como prioridad el aprender a circular por aquí y poco a poco lo voy consiguiendo :-). Por cierto, para no variar, no me gusta nada la foto que me sacaron...